Longueur : 40-45 cm
Envergure : 63-66 cm
Iris : marron
Bec large et profond, noir avec une rayure blanche transversale et une autre qui va de l'oeil au milieu du bec.
Pattes : grises foncées
Tête : noire avec plus ou moins de blanc sur la gorge et les joues en fonction de l'age.
Corps : Le dessus est principalement noir à l'exception de quelques plumes blanches en bas du dos. Le dessous est blanc.
Ailes : Le dessus des ailes est noir à l'exception de petites plumes blanches parmi les secondaires. Les grandes couvertures primaires sont blanches. Les moyennes couvertures primaires et secondaires sont principalement noires.
Queue : noire.
Le torda est un grand alcidé avec une grosse tête et un bec peu pointu mais profond.
En vol, la queue est bien pointue, il bat des ailes assez rapidement, le bec un peu relevé.
Confiné à l'Atlantique nord, les zones de reproductions sont les cotes d'Amérique du Nord, Groenland, Norvège, Suède, Finlande, Islande, Féroé, Angleterre, Irlande, NO. de la France.
Ponte Mai- Juill.
Les jeunes, incapables de voler, sont laissés de Juillet à Août. Les deux parents les accompagnent ensuite en mer où ils subissent une mue complète des ailes. Cela les rend incapables de voler pendant une courte période.
Les tordas se dispersent pendant l'hiver selon des règles incomprises. Les populations d' Amérique du Nord s'étendent au Sud jusqu'à Long Island ( New York ). Dans l' Est Atlantique, certains hivers, elles s’étendent en mer du Nord et le long des côtes britanniques, d'Irlande et du Sud de la Norvège. Des individus, peut-être les plus jeunes, vont vers le Sud à la fin de l'automne pour rejoindre d'autres alcidés et former des vols spectaculaires au large du NO de l'Europe. On compte parfois 40000 à 60000 individus au SO de l'Angleterre. Les groupes s'étendent au Sud jusqu'à la péninsule Ibérique, le NO du Maroc voire les Canaries.
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Le torda se nourrit essentiellement de poisson.
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